Verhaltenstherapie folgt der Annahme, dass das eigene Verhalten und Erleben durch (un-)bewusste Prozesse erlernt wird und somit auch „umgelernt“ werden kann. Dazu zählen auch psychische Störungen. In einer Verhaltenstherapie werden mithilfe psychologischer Diagnostik in umfassender Weise die Entstehungs- und Aufrechterhaltungsbedingungen erarbeitet, die zu einem Problem geführt haben. Sie werden selbst Expert:in für Ihre Störung. Daraus werden konkrete Veränderungsziele und Behandlungsschritte abgeleitet. Aus dem „Methodenkoffer“ des/der Therapeut:in wählt der/die Patient:in für ihn/sie geeignete Strategien aus und erprobt diese mithilfe therapeutischer Unterstützung im Alltag. Unter ausreichender Übung erlangt der/die Patient:in hiermit „Hilfe zur Selbsthilfe“. Somit ist Verhaltenstherapie zwar ein angeleiteter, aber hoch aktiver und eigenverantwortlicher Prozess zur Bewältigung von psychischen Erkrankungen.